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 ORIGENES |
RELOJES
AUTOMATICO |
AÑOS
40 Y 50 |
| LOS
MAGNIFICOS 60 |
LA
CRISIS EN LOS 70 |
RENACIMIENTO
EN LOS 80 |
| LA
CAJA |
EL
CRISTAL |
LA
ESFERA |
| LOS
MATERIALES |
EL
MOVIMIENTO |
EL
AUTOMATICO |
| EL
DIGITAL |
EL
CUARZO |
lugar en el sol y para ello se utilizaron palos, columnas u obeliscos llamados por los griegos gnomon. Se trataba de elementos que al incidir los rayos el sobre ellos proyectaban sombra que variaba su longitud, intersentando con marcas o curvas marcadas en el suelo. La sombra más corta era la del mediodía. Se tiene noticias de los relojes de sol desde hace 3500 años.
Los relojes de arena aparecieron cuando el hombre consiguió fabricar dos botellas de cristal perfectamente iguales.
También existieron instrumentos astronómicos como los astrolabios y los nocturlabios que tomaban como referencia el sol o de las estrellas.
Hoy día no podemos imaginarnos la vida sin un reloj que nos indique el paso del tiempo. Pero la difusión de éste instrumento, que conoció un gran desarrollo tecnológico en los siglos XVII y XVIII, no tomó carta de naturaleza hasta el siglo XIX.
La transición de los relojes solares a los mecánicos tuvo lugar hacia el año 1000. Algunos historiadores lo fijan en el 1086, cuando se construyó en China el reloj astronómico de Su-Sung, dotado de un mecanismo que obtenía la energía de funcionamiento del agua contenida en unos depósitos, que al vaciarse, accionaban las ruedas del mecanismo.
En el siglo XIV aparecieron los primeros relojes de torre. Los primeros lugares donde fueron instalados fueron en catedrales de Inglaterra y Francia. Posteriormente vinieron los de los edificios públicos e iglesias.
El Astrario de Giovanni Dondi, de la segunda mitad del siglo XIV, es una de las obras maestras de la relojería italiana. Precursor de los relojes mecánicos, perteneció a Carlos I, desapareció en España en el siglo XVI, pero hace pocos años el relojero milanés Luigi Pippa pudo reconstruir tres ejemplares a partir de documentos antiguos.
La energía de los relojes de torre provenía de pesas, la reducion de las dimensiones de los relojes se produjo cuando se sustituyó éstas por un muelle que se cargaba mediante una llave. Nacieron los relojes de repisa o sobremesa.
En 1483 se constituyó en Francia el primer gremio de relojeros.
Hubo de esperar al siglo XVI para ver crecer la demanda de relojes y, sobre todo, la reducción de sus dimensiones gracias a la invención del muelle, que sustituyó a las pesas que proporcionaban la energía de los relojes de torre. Nacieron así los relojes de sobremesa o repisa, con diferentes estéticas, pero todos ellos con la nueva mecánica, cuya energía se activa tensando el muelle con una llave.
El desarrollo de las ciencias a partir del siglo XVII llevó a los circulos intelectuales a una confrontación abierta con la iglesia. Los grandes descubrimientos físicos llegaron a revolucionar la forma de pensar, el Sol dejó de ser el centro del universo y el papa Gregorio XIII reformó el calendario. Para la relojería se abre un período caracterizado por hombres y por ingenios que sientan las bases del reloj moderno.
En 1923, John Hardwood, un relojero inglés, registró en Suiza la patente de un reloj automático de pulsar, obteniendo el reconocimiento un año después. El documento oficial fue expedido por la Oficina federal de la propiedad intelectual de la Confederación Helvética en Berna.
Se dice que Hardwood, que había nacido en 1894 y que por tanto participó como soldado en la gran guerra, empleaba las horas de tranquilidad en el frente para estudiar un mecanismo automático. Una vez licenciado se dedicó muchos años al perfeccionamiento de su invento, pidiendo después la patente.
La masa oscilante estaba constituida por un sector circular sujeto por el centro, que giraba sobre un arco de 130 º. En los extremos, dos muelles amortiguaban los choques. El resorte se cargaba utilizando un único sentido de rotación de la masa oscilante. En el sentido opuesto, la carrera era en vacío. Eran necesarios muchísimos movimientos del brazo para que la masa oscilante cargara el resorte lo suficiente para que el reloj continuara funcionando incluso durante el reposos de las horas nocturnas.
El Autorist fue otra de las patentes
obtenidas por John Hardwood. En éste reloj, el resorte se cargaba al mover la
muñeca con la tensión de la correa, que actuaba sobre el asa móvil.
IWC
Los años cuarenta son especialmente importantes para los relojes de pulsera, tanto desde el punto de vista estético, que da preferencia a los relojes elegantes y principalmente, cada vez más ligeros, como por la difusión de algunas complicaciones como el cronógrafo con escalas especiales, los calendarios, los automáticos o los despertadores. Pero en 1940 se inicia en Suiza una serie de aniversarios que se celebrarán con cadencia continua el primer trienio.
Suiza es neutral en medio de los vientos de la guerra que, iniciada el 1 de Septiembre de 1939, sacude todo el mundo en los años cuarenta, aunque la neutralidad no significa ausencia de problemas. las exportaciones a los Estados Unidos son dificiles.
Terminada la guerra, y con el desarrollo de los decenios siguientes, de los movimientos de cuarzo, las empresas, como veremos, sólo podrán sobrevivir si consiguen adecuarse a la evolución de los nuevos tiempos.
Después de la guerra la economía no se recuperó inmediatamente, por lo que las empresas afamadas intentaron nuevos caminos para imponerse en los mercados internacionales.
En los años cincuenta se afirman los cronógrafos y los calendarios, pero también hay nuevas patentes. Nacen coleciones que aun hoy están de actualidad y relojes que responden a exigencias especiales.
Piaget
La gran creatividad de Piaget propuso en los años sesenta relojes con esferas realizadas con piedras preciosas talladas en espesores muy delgados. También los movimientos eran extraplanos para aumentar la elegancia del modelo.
A PRINCIPIOS DE LOS AÑOS SESENTA ROLEX PIERDE A SU FUNDADOR
En Julio
de 1960, el luto cubrió el mundo relojero: moría en Ginebra, a los 79 años,
Hans Wilsdorf, el fundador de Rolex. En aquel mismo año, un Rolex Oyster
especial se aplicó al exterior del batiscafo "Triestre" de Jaques
Picard. Durante la inmersión en la fosa de Guam, en el Pacífico, se alcanzó
una profundidad de 10.916 metros. El Rolex Bathyscafe, como se había bautizado,
estuvo sometido a una presión de mas de una tonelada por centímetro cuadrado,
pero volvió funcionando perfectamente a la superficie.
EN
LOS AÑOS SESENTA LA MITAD DE LA PRODUCCION MUNDIAL PROCEDE DE SUIZA
La
industria relojera helvética contaba en 1960 con 74.216 empleados y a
principios de la década la exportación alcanzó los 2600 millones de francos,
casi la mitad de todo el mercado relojero mundial. Las preocupaciones de 1951,
con la guerra de Corea, y de la caída del mercado estadounidense en la segunda
mitad de los años cincuenta ya solo eran un recuerdo. Desde 1966 hasta 1970,
sin embrago junto a un aumento de la producción tuvo lugar también una caída
de las empresas, estimadas en el 11%. Simultáneamente apareció el problema de
la carencia de mano de obra cualificada y crecía el temor a la competencia asiática.
UNA
AUTENTICA EPOPEYA PARA LA JAPONESA SEIKO
En 1960,
en Japón, Seiko decidió abrir una filial en Nueva York. Los juegos olimpicos
de Tokio en 1964 fueron, obviamente, cronometrados por Seiko. La empresa ya tenía
avanzados los estudios sobre un reloj de cuarzo que fue después empleado en los
juegos olímpicos.
La marca
Seiko se preparaba para recorrer un camino triunfal, diversificando su producción.
El Astron de Seiko
El "Astron" fue
el primer reloj de pulsera con movimiento de cuarzo realizado por Seiko en 1969.
Clepsydre
El Clepsydre fue el primer suizo que se presentaba con pantalla digital. La esfera es de LCD, es decir, de cristal líquido. Su espesor es de 11,70 mm. Lo realizaron Ebauches S.A., Longines y Texas Instruments.
LA EPOPEYA DE LOS LED Y DE LOS CRISTALES LIQUIDOS
En Hong Kong comenzaba en 1974 la producción de relojes LED (light emitting diode), que poco después serian sustituidos por los LCD, a base de cristales líquidos. Para ser competitiva a nivel nacional, la joven industria de Hong Kong redujo al máximo los margenes y forzó al alza la productividad.
La
producción japonesa había abierto una nueva era. los relojes eran nuevos,
precisos, originales y, sobre todo, baratos, por lo que poco tiempo después se
declaró una guerra de precios que llevó al desmantelamiento de muchas
industrias relojeras helvéticas. Aunque la industria relojera suiza había
estado en la vanguardia del estudio del cuarzo no creyó en el futuro comercial
de éste. Lo testimonia Georges Delessert, director de Patek Philippe:
"Entre los millones de individuos que pueblan el mundo pocos llevarán
relojes de cuarzo... el reloj de mecánico es la base segura sobre la que se
apoyaran nuestras empresas".
El Flatline fabricado por Ebauches S.A. en 1976 tiene un espesor de 3,70 mm. Fue el primer reloj electrónico extraplano suizo con indicación analógica
NUEVAS CREACIONES SUIZAS
En los años 80 vieron la llegada de importantes novedades técnicas a Jaeger LeCoultre. En 1982 se fabricó un pequeñisimo movimiento de cuarzo, aún empleado para el reloj joya Sédutrice.
En 1987 nació el Odyseuss, el movimiento cronográfico más pequeño con fases lunares. Pero, por encima de todo, en el año 1987 se puso a punto un movimiento cronográfico que unía a la relojería mecánica tradicional la vanguardia del cuazo, permitiendo reducir las dimensiones del clásico electromecánico.
En la feria de Basilea de 1988, Rolex presentó la reedición de su Cosmograh Daytona, cuya producción se había abandonado unos años antes.
En los años 80, la empresa
ginebrina Rolex añadió los Cellini (izquierda), modelos elegantes nacidos en
la década anterior, movimientos mecánicos de 19 rubíes. Algunos Rolex Cellini
tienen la pulsera de oro con malla Milanesa, un entramado muy sutil, tradicional
de los orfebres lombardos.
Rolex Cellin
Swatch
Un reloj de plástico, pero con
innovaciones tecnológicas, conmociona el mundo del reloj. nace Swach, nombre
derivado de "Second Watch". Las características del nuevo reloj eran
excelentes, movimiento de cuarzo analógico, tolerancia muy baja,
impermeabilidad a 30 m, gran resistencia a los golpes y completa fiabilidad. Se
podía pensar que sería un exito de ventas pero no fue así. Mirando las
primeras colecciones no resulta extraño. Le faltaba la personalidad provocativa
que llegaría más tarde, haciendo de los Swatch los relojes más populares ,
originales y vendidos del mundo.
Cuado se elige un reloj, su aspecto es lo más importante para crear una "química" con el futuro propietario. La estética salvo algunas excepciones, tiene preferencia sobre la técnica, aunque en el caso del reloj la estética no puede separarse completamente de la técnica. En cualquier caso es la caja la que confiere a cualquier reloj su personalidad.
Con el transcurso de los años,
la selección de las cajas ha estado influenciada por los movimientos artísticos,
los gustos del público y las ideas de los diseñadores. Hojeando un catálogo
ideal de relojes se podrían constatar preferencias permanentes, modas en
ocasiones efímeras o, que por el contrario, se han asentado durante muchos años
y que incluso, tras un período de silencio, han regresado a la primera línea.
Hay relojes que han nacido en función de la caja, y a su vez hay cajas que se
han construido para encerrar celosamente un mecanismo y protegerlo, se mire como
se mire, la caja es siempre la parte del reloj en la que debe existir el máximo
equilibrio entre las exigencias estéticas y la eficacia de protección.
Las
cajas de los relojes se distinguen por el material, tamaño y forma. Los
materiales más comunes, de menor a mayor dureza, son: Plástico, latón,
aluminio, metales preciosos (oro, plata, platino, paladio, rodio), titanio, y
material cerámico.La más común de las formas para las cajas es la redonda,
cuadrada, rectangular y "tonneau". Los tamaños de las cajas varían
de caballero (ø>35 mm) a señorita (ø<30 mm).
Los metales poco resistentes
como el latón a menudo son recubiertos con otros más resistentes como oro o
titanio para hacerlos más valiosos o duraderos. Los procedimientos para el
recubrimiento de de las cajas se basan en dos técnicas: Deposición a alta
temperatura y presión (PVD) o deposición eletroquímica/galvánica. El grosor
de algunos recubrimientos se mide en micras (= µm = 1/1000 mm). El
recubrimiento galvánico está entre 5 y 60 micras.
Las tapas de cierre de las cajas
se clasifican en de cierre a presión y atornilladas. Las de cierre a presión
son más baratas pero tiene una resistencia al agua de máximo 50 metros. Las de
cierre atornillados protegen más efizcamente contra el agua pudiendose alcanzar
profundidades de miles de metros. Un cierre atornillado se distingue porque la
tapa de cierre dispone de muescas circunferenciales para acoplar herramientas
especiales para su apertura y cierre.
Los relojes impermeables (Waterproof)
sólo protegen contra las salpicaduras de agua, no sirven por ejemplo para
nadar. Los resistentes al agua (Water resistant) significa que han sido
testeados para mantener la impermeabilidad durante 30 min. en 1 m de profundidad
y 90 Segundos en 20 de profundidad. Los valores más altos son seguidos los que
indican unidad m (metro) o ft (pies), ej. 30m = 30 meter/100 ft, 50m = 50
meter/150 ft, 100 m = 100 meter/300 ft, 200 m = 200 meter/600 ft. Para
resistencia extrema al agua la parte de atrás y la corona tienen que ser
atornilladas.
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1.- BISEL CON
CRISTAL |
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2.- CARRURA |
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3.- FONDO |
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4.- CORONA |
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En los siglos pasados el cristal del reloj era frágil, y se rompía con facilidad. En algunos relojes de bolsillo de gran lujo se empleaba cristal de roca, un cristal natural particularmente nítido y brillante, aunque muy delicado. El empleo del reloj de pulsera convierte la fragilidad del cristal en un verdadero problema, y en casos especiales, como los relojes deportivos o militares, se recurrió a soluciones como una rejilla protectora. En la actualidad se recurre al plástico, al vidrio mineral, más duro y blanco y finalmente al cristal de zafiro para los relojes de lujo.
CLASES DE CRISTALES
Existen tres clases de cristales utilizados en
los relojes de hoy en día: 1.- PLEXIGLAX: Claro y ligero tipo de plástico.
2.- VIDRIO ORDINARIO: Usado normalmente para la fabricación de ventanas,
llamado "vidrio mineral". 3.- ZAFIRO SINTETICO. 4.- Algunos
cristales son fabricados en una combinación de vidrio y zafiro. Por ejemplo,
Seiko hace algunos relojes con cristales hechos de vidrio mineral cubierto con
una capa de zafiro sintético. Seiko llama este compuesto el material
"Sapphlex".
El Plexiglax es el menos caro, su resistencia a
la rotura es apreciable pero al rayado es baja. El vidrio ordinario o cristal
mineral aún siendo sometido a un proceso de templado no es improbable su rotura
aunque aguanta apreciablemente el rayado. El cristal de zafiro es el más caro
de los tres, es prácticamente inrayable aunque es también quebradizo.
EL ZAFIRO
El zafiro es un material muy duro y trasparente
realizado por cristalización de óxido de aluminio a muy altas temperaturas. Químicamente
el zafiro sintético es igual al zafiro natural usado en joyería, excepto por
los agentes colorantes que dan a la gema sus varios colores. Cuando el zafiro
sintético es sometido a altas temperaturas forma masas redondas que son
cortadas en capas con sierras de diamante, luego se somete a diferentes procesos
hasta que alcanza la forma deseada
En la escala de Mohs, que indica la dureza de los
materiales de 1 a 10, el zafiro ocupa la novena posición por dureza (el
diamante tiene 10). Para obtener un cristal de éste tipo partiendo de la
materia prima son necesarios varios Pasos.
Es dificil distinguir a
simple vista un cristal mineral de un cristal de zafiro. El precio del reloj y
la garantía del fabricante son las mejores referencias. La mejor manera de
saberlo, aunque la menos práctica, es intentar rayar con un punzón u objeto
metálico el cristal, el zafiro no sufrirá el más leve daño. Quizás no sea
el mejor metodo pero es el más fiable.
El cristal de zafiro sintético fue inventado en el siglo XIX. Se usó por primera vez para cristal de relojes en los 1960s.
El zafiro es usado por todas las marcas de
relojes de prestigio para al menos uno de sus modelos.
La esfera es para el reloj lo
que la cara para las personas. Por su aspecto, la máquina para medir el tiempo
adquiere fascinación y elegancia, mediante que las distintas indicaciones técnicas,
el día del mes, el día de la semana, los contadores para la cronografía, las
escalas para calcular la velocidad, etc, contribuyen a hacer reconocer a primera
vista de que reloj se trata. A principio de la historia de la relojería, las
esferas eran de hierro; después se utilizaron el cobre, el latón, el oro, la
plata, el nácar, las piedras duras, el platino y los materiales sintéticos
Arriba, los diseños de los números romanos modernos, las cifras góticas y la Breguet.
Básicamente los relojes analógicos se distinguen por el dial y las manecillas.
Existen relojes cuyas manecillas y/o dial brillan en la oscuridad para apreciar la hora en lugares con poca luminosidad. Esto se consigue mediante pintura luminiscente compuesta básicamente por Tritio. El uso de este isótopo radiactivo del hidrógeno se indica en el reloj mediante la indicacion T o T25 en la posición de las 6. Las funciones adicionales en los relojes se denominan complicaciones. Una complicación conocida es la del cronógrafo. Las manecillas o agujas del reloj pueden tener diferentes formas como la barra, bastón, Dauphine, Breguet, lanza y esqueleto.
Arriba, el diseño técnico de la esfera crada por Nathan George Horwitt, que fue adquirido por el Museo de Arte Moderno de Nueva York como ejemplo de diseño.
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Los Woodwatch realizados por Tissot son todos "piezas únicas", pues varía el veteado de la madera. Para éstos relojes Tissot empleó maderas corsas. |
Para realizar las cajas de los relojes de bolsillo y posteriormente los de pulsera, los relojeros han disfrutado con el paso del tiempo de las posibilidades de la técnica que la fundición de metales ponía a su disposición.. Así, se han utilizado el hierro, acero, aleaciones metálicas, latón, alpaca, plata, oro de distintos colores, platino y, más recientemente, metales de características especiales, así como materiales sintéticos. Pero también ha habido cajas de marfíl, de maderas preciosas, de piedras duras, de porcelana Rosenthal y de esmalte.
Los fabricantes de relojes hacen uso de muchos materiales en la producción de cajas de reloj. La caja, junto con el vidrio, el engaste y la correa, tiene dos funciones: proteger el movimiento contra las impurezas, agua y golpes, y aspecto externo que da su propia personalidad al reloj.
Materiales principales
Acero inoxidable
El acero inoxidable sólo o combinado con un metal amarillo es el material más popular para las cajas de reloj de calidad. El acero inoxidable es un material que no se deteriora si se golpea o se raya. Es una aleación (hierro y carbono) que se puede pulir y que no se oxida.
Chapado en oro
Los relojes chapados en oro se realizan con un metal básico como el latón, sobre el que se electro-deposita una capa de oro. El espesor de la capa de oro en relojes de calidad varía entre 10 y 20 micras (de 10 a 20/1000 de un milímetro). Cuando la transpiración puede dañar el sobredorado, la parte de atrás de los relojes normalmente suele estar hecha de acero inoxidable.
Platino
El platino se usa en los relojes como metal precioso bastante duro y ligero.
Oro
El oro es el metal precioso más usado para la fabricación de relojes de pulsera. Además de su valor, tiene la ventaja de conservar el color y de no oxidarse. El oro es un metal blando, y debe ser aleado con otros materiales. La cantidad de oro se cita en quilates, 24 quilates equivalen a un 100% de oro. El color del oro depende de los metales con los que se alea (plata, niquel, cobre, paladio) siendo éste blanco, amarillo o rosa.
Titanio
El titanio es muy apreciado por su inmejorable relacion dureza/peso. Aunque su precio es diez veces más caro que el acero inoxidable, ofrece indudables ventajas. Es antimagnético, no causa alergias, inoxidable, ligero, químicamente neutral y no tóxico. El titanio tiene un color gris perla y textura que cambia con la luz.
Metales duros
En los últimos años los fabricantes de relojes han adoptado nuevos materiales como el tungsteno o el polvo de carburo de titanio. El cobalto se agrega a este polvo y se comprime a altas temperaturas. El material resultante se mecaniza y finalmente se pule con herramientas de diamante, obteniéndose un metal extremadamente duro y resistente a golpes y arañazos.
La elección de los materiales que componen la caja del reloj no podría estar completa si no se hablase también de las piedras preciosas.
Hábiles joyeros expertos en la selección, el corte o el engastado hacen de éstos relojes joyas que no están reservadas solamente a la muñeca femenina.
Podrá parecer extraño para el gusto europeo, pero ejemplares preciosos como el Kallista de Vacheron Constantin o el Aura de Piaget se han pensado para el hombre. Entre las artes por las que Ginebra ha sido siempre famosa se encuentra la de la joyería, y no es por casualidad, en 1942 se fundara la asociación "Montrex et Bijous de Géneve". Su ambito es el de promover en el mundo la habilidad orfebre-joyera de las mayores empresas suizas.
Las correas de los relojes pueden estar
fabricadas en diversos materiales (cuero, caucho, metal, plástico ...). Las de
cuero no son resistentes al agua, al contrario que las metálicas que son más
duraderas y resistentes al agua. El ancho de las correas más comúnes son 12 y
14 mm para señoritas y 18 y 20 mm para los relojes de caballeros.
La maravillosa historia del reloj de pulsera no
habría sido posible sin los estudios y descubrimientos realizados a lo largo de
los siglos anteriores, cuando los grandes componentes de los relojes de pared,
de sobremesa y, posteriormente, personales adquirieron dimensiones cada vez
menores. La miniaturización de las piezas permitió fabricar movimientos para
relojes de pulsera de espesor sumamente reducido, inferior a un milímetro y
medio.
En la segunda mitad del siglo XIX, las más
importantes fábricas cambiaron su estructura e instalaron maquinaria que permitía
la fabricación en serie de los distintos componentes del reloj.
En todos los relojes equipados con un movimiento
mecánico, late un movimiento de base que posteriormente puede complementarse
con distintas complicaciones, dando así lugar a numerosos modelos, de los automáticos
a los calendarios, de los astronómicos a las grandes complicaciones.
Los movimientos mecánicos tienen una exactitud
que será siempre menor que los de cuarzo debido esencialmente al rozamiento de
las partes mecánicas y las tolerancias en su construcción. Aún los relojes de
remontaje mecánico de más calidad sufran desviaciones de al menos varios
segundos al día. Los relojes meánicos se dividen en "automáticos" y
de "remontaje manual" o "de cuerda". Los movimientos automáticos
se cargan por el movimiento de la mano y consiguientemente de una masa oscilante
(rotor). Los movimientos de remontaje manual se cargan mediante el giro de la
corona del reloj.
Recientemente han aparecido modelos híbridos,
combinación de reloj automático y de cuarzo. En éstos movimientos un rotor
mecánico provee de energía a un generador-condensador que la almacena y
proporciona el movimiento de éste. Estos relojes consiguen reservas de hasta
100 días. Los nombres de éstos movimientos son Kinetic (Seiko) o Autoquarz
(ETA).
Los rubies
costituyen los cojinetes de las partes mecánicas en movimiento. Los relojes de
cuarzo, con también algunas partes mecánicas, también disponen de uno o
varios rubies. Los movimientos mecánicos suene tener 17 o más. Una regla
importante es que no cuantos más rubies tenga un reloj mejor funciona o más
preciso es, mucho más importante es que estén colocados en los lugares
correctos.
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EL MOVIMIENTO Y SUS PARTES |
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BASTIDOR VISTO DE ABAJO |
BASTIDOR VISTO DE ARRIBA |
GRUPO DE REMONTAGE |
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GRUPO DE PUESTA EN HORA |
PUENTE DEL MECANISMO |
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Puente del barrilete con la rueda del trinquete |
Puente del barrilete visto desde abajo, con trinquete y su correspondiente muellE |
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Puente de la rueda de centro y de la primera, responsables de la transmisión de la energía a la rueda de los segundos |
Puentes de las ruedas de los segundos y de escape. Debajo , de derecha a izquierda, la rueda de segundos, el áncora y el puente del áncora |
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Volante completo, desmontado de su puente |
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Rolex fue una de las primeras empresas en proponer movimientos de remontaje automático. Su primer rotor, que giraba 360 º y se cargaba en un solo sentido, se remonta al año 1931.
Un reloj automático es un señalatiempo dotado con un mecanismo en el que el resorte se carga moviendo el reloj y no actuando sobre la corona. El primer relojero que quiso dotarlo de un movimiento perpetuo fue, en el siglo XVIII, Abraham Louis Perrelet, que nació en Le Locle (Suiza) en 1729 y que lo realizó alrededor del año 1770 empleando una masa semicircular sin amortiguación, con el centro de oscilación en el centro de la platina del reloj.
No por nada, los relojes de bolsillo automáticos eran llamados "de sacudidas" o bien "podómetros" pues se cargaban gracias al movimiento que transmitía la persona al andar.
Pero el nacimiento del moderno automático de pulsera es mérito del inglés John Harwood, que fue el primero en fabricarlo en serie. Fueron las empresas suizas Schild y Fortis las que lo produjeron y comercializaron, aunque con muchas dificultades.
AUTOMATICO: LAS FECHAS MAS IMPORTANTES
1922 - León Leroy construye artesanalmente algunos relojes automaticos con masa oscilante inspirada en los perpetuelles de bolsillo.
1923 - John Harwood patenta en Suiza su reloj automático. La patente, solicitada en octubre de 1923, se entrega en 1924. La masa oscilante central se mueve en un arco de 130 º y la carrera la bloquean dos amortiguadores. Poco tiempo después propone el Autorist, un reloj en el que el movimiento de la muñeca tensa la pulsera, de modo que una de las asas acciona el mecanismo de remontaje.
1930 - Rolls, un reloj de la firma León Hatot de Par¡s, pero realizado en La Chaux-de-Fonds, tiene un movimiento rectangular que se desliza 3 mm por la caja actuando de remontador. Para la puesta en hora se interviene sobre la caja, que se abre.
1931 - Glycine. La masa oscilante presentada por esta firma es central y está protegida por un anillo.
1931 - Wig-Wag. La Champagne de Bienne
realiza un movimiento redondo suspendido sobre un portamovimiento que es libre
de oscilar en la caja. El deslizamiento lateral es de 2 mm.
1931- Se presenta la gran invención deseada por Wilsdorf, el fundador de
Rolex, y nace el Rolex Perpetual, un reloj automático con un rotor central de
360 º que carga en un solo sentido.
1933. Felsa produce un rotor que carga en
los dos sentidos; movimiento y masa oscilante tienen dimensiones casi idénticas.
1944- Felsa presenta el rotor libre que gira 360 º..
1945- Pierce escoge la masa oscilante móvil entre dos gu¡as.
1948/49 - Jaeger-LeCoultre y Zodia insertan en los relojes automáticos
de pulsera también un dispositivo para indicar la reserva de marcha.
1951- Eterna presenta la masa oscilante sobre cojinete de bolas.
1953- Patek Philippe realiza su primer automático con rotor de oro de 18
quilates; el mecanismo automático está montado sobre 12 rub¡es.
1954- De Buren Watch es un reloj automático con microrrotor.
1954- Utilizando el sistema Powermind, Mido reduce a 7 los componentes
del automático, que habitualmente eran 16.
1956 - Con el Gyromatic, Girard-Perregaux reduce las dimensiones
utilizando en lugar de ruedas inversoras acoplamientos unidireccionales en
rodillo.
1960- Piaget reduce el grosor del movimiento automático a 2,30 mm. El
rotor es de oro de 24 quilates.
1967- Se emplean calibres con barriletes
de rotación rápida.
1977/78 - Jean Lassale realiza un automático pequeñ¡simo, de 20 mm de
diámetro y 2,08 mm de altura.
1993- La Fréderic Piguet realiza un
movimiento automático con doble barrilete, cuya autonom¡a es de cien horas.
1994- Zenith presenta la Serie 6 de los automáticos y GP Manufacture dos
movimientos automáticos y GP Manufacture dos movimientos auntomáticos con un
grosor de 2,98 mm.-
Marvin digital
En los años treinta Marvin realizó diversos digitales. Este tiene la caja marcada de oro de 18 quilates e indica horas, minutos y segundos con el sistema digital, aunque solamente las horas son saltantes.
A principios de la historia de la relojería existía solo una aguja, la de las horas, y después de ésta se sumó la de los minutos. Pero los maestros relojeros se habían dado cuenta de que el trascurrir del tiempo podía indicarse no solo con el sistema analógico, sino también de manera digital, es decir numérica. Llegados a éste punto, es importante remitirse al clasicismo del latín y a la palabra dígitus (dedo), pidiendo a los vocabularios una explicación más completa.
Volviendo a los relojes con una esfera que desde la ventanilla muestra las cifras y que se han llamado "digitales", sabemos que han existido desde el siglo XVII y que fue Inglaterra la que en el XIX patentó varios sistemas de esta clase.
SECRETOS DE LA MECANICA
En los relojes digitales el mecanismo básico es un movimiento mecánico de remontaje manual que ha sido modificado, aunque existen también digitales con movimiento automático. En la parte superior del mecanismo se coloca una última platina modificada según que en la esfera aparezcan una o más indicaciones. En lugar de las agujas, giran los discos sobre los que se han pintado las cifras de las horas, los minutos y los segundos.
Antes de hablar de los movimientos de cuarzo, que en los años sesenta y setenta provocaron una revolución en el mundo relojero, queremos resumir brevemente la historia de ésta fuente de energía. A finales del siglo XIX, Pierre y Jacques Curie descubrieron un extraño fenómeno: el cristal de cuarzo, estimulado mecánicamente, generaba una electricidad que fue denominada piezoelectricidad.
En los años veinte, estudios y experimentos americanos llevaron a cristales de cuarzo muy estabilizados en frecuencia y a un oscilador de cristal de cuarzo que puede ser considerado el padre de los actuales.
En 1937 nació el primer reloj de cuarzo de gran dimensión.
Hamilton patentó en 1954 el Ventura electrónico. Después de Hamilton llegaron los relojes electricos de la firma Lip y de la firma alemana Epperlein.
TRANSMISION DE ENERGIA EN RELOJ DE CUARZO CON INDICACION ANALOGICA
1.- Pila
2.- Resonador de cuarzo
3A.- Circuito integrado
3B.- Motor paso a paso
3C.- Rodaje
4.- Esfera con agujas tradicionales
TRASMISION DE ENERGIA EN UN RELOJ DE CUARZO CON INDICACION DIGITAL
1.- Pila
2.- Resonador de cuarzo
3.- Circuito integrado
4.- Agujas electrónicas o indicador numérico, o bien indicador con agujas electrónicas y cifras combinadas
